Wladyslaw Szpilman, un célebre pianista judío de consigue evitar la deportación, pero se ve obligado a vivir hacinado en el corazón del devastado ghetto de Varsovia. Allí luchará por mantenerse vivo, soportando todo tipo de sufrimientos. Cuando consigue huir, se refugia en las ruinas de la capital. Un oficial alemán, que aprecia su música, le ayudará a sobrevivir.
