Una extensa y detallada historia del origen y el desarrollo de losGulags soviéticos y su herencia hasta la actualidad.El Gulag aparece en la conciencia de occidente en 1977 con lapublicación de la obra de Aleksandr Solzhenitsin Archipiélago Gulag. Apartir de nuevos estudios, memorias publicadas tras la caída de la URSSy algunos archivos hasta ahora secretos, Anne Applebaum realiza unareconstrucción histórica del origen y la evolución de los campos deconcentración soviéticos que devuelve este infausto e inolvidableepisodio al centro de la tormentosa historia del convulso siglo XX. Condetalle y precisión asistimos a la vida cotidiana en el campo: lasautomutilaciones para evitar los trabajos forzados, las bodas entreprisioneros, la vida de las mujeres y los niños, las rebeliones y losintentos de fuga.El libro, documentado y riguroso, sostiene que el Gulag nació no solopor la necesidad de aislar a los elementos que el Partido Comunistaconsideraba enemigos, sino para conseguir, al mismo tiempo, una masa detrabajadores-esclavos que trabajara a cambio de comida en inmensosproyectos como el canal del mar Blanco o las minas de Kolimá. Tras ladescripción del horror organizado por el régimen soviético, el libronarra cómo Gorbachov, cuya familia se vio directamente afectada por estapolítica represiva, decidió terminar con este régimen carcelarioliberando a la ciudadanía de uno de los más perversos y crueles sistemasrepresivos que el mundo ha conocido.
