La gran novela urbana de Camilo José Cela. En el Madrid de los años inmediatamente posteriores a la Guerra Civil, los destinos de numerosos individuos de varias clases sociales y con diferentes actitudes ante la vida desfilan en una secuencia de breves y fascinantes viñetas narrativas. Con la ciudadcomo personaje, el conjunto es el retrato de una sociedad en la que el estraperlo, el hambre, la prostitución y el miedo conviven con efímeros destellos de ternura y humor. Publicada en 1951 en Buenos Aires debido a los problemas con la censura, La colmena,una de las obras maestras de Cela, constituye un hitofundamental de la narrativa española, que contribuyóa renovar de manera decisiva. La crítica ha dicho: «Uno de los escritores más radicalesde todo el siglo XX. [...] Los relojes corren a favorde Camilo José Cela, segundo a segundo, minuto a minuto, hasta marcar la hora exacta de su eterna maestría.» Alberto Olmos «El último gran escritorespañol, creador de fábulas, de lenguaje, de palabras, con una capacidad prodigiosa para expresarse.» Francisco Umbral «Ser escritor hasta sus últimas consecuencias implicaba, para Camilo José Cela, uncompleto haz de responsabilidades: desde el denodadoesfuerzo por dominar el idioma hasta la hábil administración de una presencia social.» Darío Villanueva