«La literatura rusa, los ideales y la realidad» nació como fruto de la compilación de una serie de conferencias sobre la Edad de Oro (siglo XIX) de la literatura rusa, pronunciadas por el gran pensador Piotr Kropotkin. Estas conferencias fueron impartidas en el Instituto Lowell de Boston en 1901 y publicadas en 1905. A pesar de tener más de un siglo, este libro se ha mantenido inédito en el Estado español hasta hoy, rescatado por La Linterna Sorda. A la edición original le hemos incorporado unos esclarecedores textos introductorios, una carta inédita de Kropotkin, así como un material gráfico con imágenes y pinturas de los mejores artistas rusos de su época. Esta joya literaria de Kropotkin —considerado en su tiempo como uno de los máximos especialistas, entre otras materias, sobre la cultura popular y la literatura de Rusia, su amada tierra— es un libro indispensable. A través de un magnífico estudio en el que se alían la historia, la biografía y la crítica literaria, por estas páginas desfilan la vida y las obras de las figuras más relevantes de las letras rusas: Pushkin y Gógol, creadores de la literatura moderna, Lérmontov, Turguénev, Tolstói, Dostoievski, Goncharov y Nekrásov, Bakunin, Korolenko y Herzen, la triste ironía de Chéjov, la airada rebelión de Gorki, la importancia de Khvoshchinskaia y Marko Vovchók, primeras novelistas del pueblo, el satírico Shchedrin, y los grandes críticos como Chernishevski, Belinski, Dobroliúbóv y Písarev... Los capítulos del libro se leen con la misma facilidad e idéntico deleite que pueda brindar una novela. Su explicación reside en que la vida de cada uno de los escritores aquí relatada encierra, por sí sola, una emocionante experiencia vital y humana.
