Monza, Italia, 1936. Francesca, de trece años, yace a orillas del río Lambro bajo el peso de un hombre que intentaba violarla cuando falleció de súbito. Maddalena, se arrastra desde el agua y la ayuda a zafarse del cuerpo, que esconden entre unos arbustos. La amistad entre las dos niñas comenzó un año antes, y está marcada por la búsqueda de libertad más allá de la rígida jerarquía social del pueblo.
