Las olas constituye una de las empresas literarias de mayor altura de la tradición literaria inglesa. Esta novela está tejida a partir de los pensamientos de seis amigos, Bernard, Susan, Rhoda, Neville, Jinny y Louis. Woolf construye un monumento literario de una altura imponente en el que trata de capturar el flujo de conciencia de estos personajes. Enmarcados entre estampas que reproducen el paisaje de un pueblo de la costa inglesa desde el alba hasta el ocaso de un mismo día, los soliloquios, que recogen las obsesiones, aspiraciones e interrogantes de las seis individualidades, se suceden exponiendo una ristra de imágenes y pasajes bellísimos en un texto de una factura poética inigualada.
